Hel (kaszub. Él, niem. Hela) to miasto liczące niespełna cztery tysiące mieszkańców.
Znany ośrodek turystyczny i kąpielisko nadmorskie, ważny ośrodek rybołówstwa, garnizon Marynarki Wojennej. Port morski: rybacki wraz z przystanią jachtową i żeglugi pasażerskiej oraz wojenny.
Nazwa miasta
Pochodzenie nazwy miasta nie zostało dotąd jednoznacznie wyjaśnione, choć wiele wskazuje na jej źródło w językach germańskich. Na holenderskiej mapie z XVII w. cały półwysep nazywany jest Heel. Nazwę swoją zawdzięcza najprawdopodobniej żeglarzom - kupcom dążącym tutejszymi szlakami na tereny Prus (do Truso). Anton Englert - archeolog z Muzeum Łodzi Wikingów w Roskilde (Dania), wyjaśnia pochodzenie nazwy uwarunkowaniami geograficznymi. W języku duńskim bowiem "hal" oznacza obcas buta (ang. "heel"), zaś tradycyjne duńskie nazewnictwo żeglugowe często posługiwało się odniesieniami do części ciała - np. "nas" - nos, "hoved" - głowa, "albue" - łokieć.
Atrakcje turystyczne
Główne atrakcje Helu to:- piaszczyste plaże - w tym od 2004 odcinek plaży morskiej strzeżonej - jako jedynej w Polsce - przez zespoły ratowników z psami rasy nowofundland i landseer
- Muzeum Rybołówstwa Morskiego z wieżą widokową (mieszczące się w dawnym kościele gotyckim z XIV w.)
- zabytkowe chaty kaszubskie
- Helskie Fokarium - fokarium Stacji Morskiej Uniwersytetu Gdańskiego
- stacja końcowa kolei biegnącej przez mierzeję z Pucka
- latarnia Morska
- port rybacki liczne zabytki militarne - skansen broni morskiej, Muzeum Obrony Wybrzeża. Od 2006 w Helu czynne jest Muzeum Obrony Wybrzeża z bogatą prezentacją militarnej historii rejonu Helu.
Historia
Prawa miejskie w latach 1351-1872 i od 1963. W 1936 utworzono Rejon Umocniony Hel obejmujący przede wszystkim tereny należące do obecnie istniejącej gminy Hel. Miasto wsławione długotrwałą obroną wybrzeża w 1939 roku. Do najważniejszych zabytków miasta należą: kościół poewangelicki pw. św. Piotra i Pawła z XV w. - obecnie siedziba Muzeum Rybołówstwa, latarnia morska z 1942 r., ryglowe domki rybackie z przełomu XVII/XIX w. kościół z lat 30. XX w. 28 listopada 2005 władze miasta Hel nadały tytuł honorowego obywatela kończącemu swą drugą kadencję prezydencką Aleksandrowi Kwaśniewskiemu, który wg opinii radnych spędzając swe urlopy na Helu przyczynił się znacznie do promocji miasta.
)